ÉVOLUTION du CLIMAT ALPIN

Coup de chaud sur les Alpes

Le climat évolue bien sûr naturellement, mais le réchauffement actuel se distingue par son changement très rapide et surtout inexplicable par des phénomènes naturels (activités solaires, éruptions volcaniques). Par conséquent, les scientifiques du monde entier attribuent ce réchauffement actuel, avec un degré de certitude de 95%, aux activités humaines (5e rapport du GIEC, 2014).

Le constat

Accélération de l’augmentation des températures

L’accélération du réchauffement est très net depuis les années 1990. Les températures moyennes ont bondi de +2,4° dans les Alpes françaises entre 1980 et 2020, ce qui est colossal.

Les Alpes du Nord se réchauffent encore plus vite, avec +2,7° à Annecy ces 30 dernières années par rapport à l’ère préindustrielle.

Réchauffement 3 fois plus rapide qu'au niveau mondial

Les glaciers des Alpes et des Pyrénées fondent à une vitesse alarmante et ont perdu 39% de leur volume entre 2000 et 2023. Le climat du Nord des Alpes est celui qui se réchauffe le plus rapidement en France et particulièrement autour du massif Mont-Blanc.

Chamonix (1000 m), se réchauffe de +0.4°C de plus qu'Annecy, en moyenne sur 30 ans. Les mesures ne datant que de 1934 à Chamonix, on peut extrapoler, d’après les données d’Annecy que la vallée de Chamonix est à +3,1°C depuis l’ère pré-industrielle.

Chamonix en 2022: +3,33°

L’écart de température de +3,33° en moyenne à Chamonix sur l’année 2022 est extrêmement élevé. Il fait suite à une longue série d'années les plus chaudes jamais enregistrées en Haute-Savoie. Pourtant, les températures de cette année 2022 considérées comme hors norme, ont été dépassées en 2024.

Évolutions constatées en hiver

• Douceur et absence de périodes froides
  Division par 2 du nombre de jours de gel à Chambéry, par exemple

• Baisse de l’enneigement
  Division par 2 de l’enneigement à 1 000m à Chamonix en 40 ans
  En Savoie, -15% à -25% de neige vers 1 500m
  Les Alpes perdent 6 jours d’enneigement par décennie
  Un mois et demi d’enneigement en moins est annoncé pour 2050

En été

• Forte hausse des températures estivales

• Accroissement des périodes de sécheresse

• Risque de crues ou laves torrentielles au printemps et en fin d’automne

• Élévation de l’isotherme 0°c de 300m
  Augmentation de 15 à 20% du nombre de jours de dégel en haute montagne
  Éboulements dû à la remontée du niveau du permafrost
  Accès perturbé en haute montagne (Mont-Blanc, Écrins)

Les glaciers, sentinelles du climat

La Mer de Glace a perdu 2,3km depuis le milieu du 19e siècle et le Glacier d’Argentière 1,7km. En 30 ans seulement, le Glacier des Bossons a perdu 1km, sous nos yeux attristés, qui ne peuvent que constater sa rapide déperdition. Les spécialistes nous disent que la Mer de Glace pourrait perdre encore 1km dans les 30 prochaines années. Chaque année, 15 à 20 marches supplémentaires doivent être taillées dans le rocher pour atteindre la Mer de Glace depuis le Montenvers. La perte en épaisseur de ces glaciers est également majeure : 100m pour la Mer de Glace et 90 m pour le Glacier d’Argentière, à 1 800m d'altitude. En conséquence, ce sont les stocks en eau douce de l'Europe qui fondent sous le soleil des Alpes.

Le risque d’apparition de lacs inter-glaciaires et de poches d’eau et leur vidange brutale est réel et déjà observé au glacier de Tête-Rousse. En 2010, une poche de 65 000 m3 d’eau a été découverte et il a fallu la purger d’urgence, en 2010, mais aussi en 2011, et 2012.

Les glaciers froids, situés au dessus de 3 500 m d’altitude se réchauffent aussi de façon préoccupante. La température interne de la glace a augmenté de +2°c depuis 1994, au Dôme du Goûter, à 50 m de profondeur. Ces glaciers sont souvent des glaciers suspendus. L’augmentation de la température engendre un risque majeur: si de l’eau réussi à couler entre la glace et l’appui du glacier sur la montagne, le glacier pourrait alors glisser et tomber, avec des conséquences cataclysmiques pour les vallées en contre-bas.

En prenant une hypothèse de réchauffement modéré (+3°), tous les glaciers alpins pourraient disparaitre au dessous de 3 700 m, avant la fin du siècle.